昨年9月に暗殺により命を落とした保守派活動家チャーリー・カーク氏の妻エリカ・カーク氏が、X（旧ツイッター）で、暗殺をエンターテインメントのように扱う左派のポッドキャスターやコメディアン、コメンテーターを強く非難した。著名コメディアンのデーブ・チャペル氏が公演中にジョークを飛ばしたことが直接のきっかけとなった。イーロン・マスク氏もこの一件に反応し、チャペル氏を名指しで批判している。
エリカ・カーク氏の投稿「道徳的腐敗」
11月8日、エリカ・カーク氏はXにこう投稿した。「左派のポッドキャスター、コメディアン、コメンテーターが、政治的暗殺をエンターテインメントのように笑い、人間の命の破壊をパンチラインにするのを見るのは、吐き気をもよおすほど不快だ」。
彼女は夫チャーリー・カーク氏が政治的暴力で殺され、2人の子供とともに残りの人生をその事実と共に生きなければならないと記した。「暗殺を笑う文化は深い道徳的腐敗の一つであり、この国の基盤と民主主義を支える原則そのものを脅かす」とし、「政治的見解に同意しなくても、その人の命の価値を認めるべきだ。これはそれほど難しいことではない。政治的暴力は、この国が決して容認し、弁解し、祝うものであってはならない」と訴えた。
エリカ・カーク氏はチャーリー・カーク氏の死後、彼が共同創設した若者向け保守組織ターニング・ポイントUSA（TPUSA）のCEOに就任している。元ミス・アリゾナUSAで、信仰に基づく活動も続けている。
デーブ・チャペル氏とは誰か？
問題のコメディアンはデーブ・チャペル氏（Dave Chappelle、1973年生まれ）だ。アメリカを代表するスタンドアップコメディアンの一人で、2000年代にコメディ・セントラルのスケッチ番組『Chappelle’s Show』でブレイク。人種問題や社会問題を鋭いブラックユーモアで扱うスタイルで知られ、Netflixのスペシャルも多数持つ。エミー賞も受賞している。
2022年5月には、ロサンゼルスのハリウッド・ボウルでの公演中に観客の一人にステージ上でタックルされ、凶器を持っていたとして逮捕される事件があった。当時、チャーリー・カーク氏はこれを「政治的暴力を正当化するメッセージだ」と批判し、チャペル氏を擁護する立場を取っていた。
今回、チャペル氏はニューヨークのマディソン・スクエア・ガーデンでの公演で、「あのチャーリー・カークが殺されてから――公に言うべきじゃないけど――気分が良くなった」と発言したとされる。観客からは笑いと驚きが混じった反応があったという。他にも「運転中になぜか機嫌がいい理由を思い出した」といった形で同趣旨のジョークを繰り返したと報じられている。
なお、チャペル氏自身は昨年12月のNetflixスペシャルでは、カーク氏の死に「揺さぶられた」と語っていた。
イーロン・マスク氏の反応と背景
この動きにイーロン・マスク氏も反応した。保守派コメンテーターのベニー・ジョンソン氏が「チャペル氏がステージで攻撃された時、チャーリー・カーク氏は彼を擁護した。ところがチャーリー自身が政治的暴力で殺された後、チャペル氏はそれをジョークにしている」と投稿したのを引用し、「Shame, shame, shame on Chappelle（チャペルよ、恥を知れ！）」と簡潔に批判した。
チャーリー・カーク氏は1993年生まれの保守派活動家で、トランプ支持の若者層に影響力を持つTPUSAの共同創設者。2025年9月10日、ユタ州ユタバレー大学での演説中に、約140ヤード離れた建物の屋上から狙撃され、首を撃たれて死亡した。当時31歳。容疑者のタイラー・ロビンソン氏（当時22歳）が逮捕され、加重殺人などの罪で起訴されている。エリカ・カーク氏の投稿は、チャペル氏だけでなく、別のポッドキャストが暗殺をネタにしたジョークに笑ったことなど、一連の動きを念頭に置いたものと見られる。政治的立場を超えて「命の価値」を問う内容は、アメリカ国内でも大きな反響を呼んでいる。
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