米実業家イーロン・マスク氏が、世界経済フォーラム（ダボス）で発言した動画が注目を集めている。「太陽光を利用したAIデータセンターを宇宙に置くのは理にかなっている」と述べ、2〜3年以内に宇宙がスーパーインテリジェンスを動かす最も低コストの場所になると予測した。太陽に向けた太陽光パネルと、太陽から離したラジエーターを組み合わせることで、電源供給と冷却の両方を極めて効率的に実現できると説明している。この発言はX上で拡散され、AIインフラの立地が地球から宇宙へと移る可能性を改めて注目させている。
太陽光パネルとラジエーターで実現する宇宙AIの効率性
マスク氏は、宇宙では大気の減衰がなく常に日照があるため、同じ太陽光パネルで地上の約5倍のエネルギーを得られると指摘。さらに宇宙空間の極低温環境を利用し、太陽から影になる方向にラジエーターを向けることで、ほぼ理想的な冷却が可能になると強調した。地上のデータセンターが直面する電力不足や冷却用水の制約を回避できる点が、コスト優位の根拠だとしている。
2〜3年というタイムラインとSpaceXの動き
マスク氏は「遅くとも3年以内、おそらく2年以内」にこの状況が実現すると明言。Starshipによる打ち上げコスト低下を前提に、太陽光発電型のAI衛星を打ち上げる計画も示唆している。実際にSpaceXは軌道上AIデータセンター向け衛星の構想を進め、関係者の間でも「宇宙がAI計算の主戦場になる」との見方が広がっている。一方で、打ち上げ頻度や衛星の信頼性、地上との通信といった課題が残る点も指摘されている。
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